Atherosclerosis, or hardening of the arteries, is a condition in which plaque builds up inside the arteries. Plaque is made of cholesterol, fatty substances, cellular waste products, calcium and fibrin (a clotting material in the blood).
Atherosclerosis is a type of arteriosclerosis. Arteriosclerosis is a general term for the thickening and hardening of arteries.
What damage does atherosclerosis cause? Plaque may partially or totally block the blood's flow through an artery in the heart, brain, pelvis, legs, arms or kidneys. Some of the diseases that may develop as a result of atherosclerosis include coronary heart disease, angina (chest pain), carotid artery disease, peripheral artery disease (PAD) and chronic kidney disease.
Two things that can happen where plaque occurs are:
A piece of the plaque may break off.
A blood clot (thrombus) may form on the plaque's surface.
If either of these occurs and blocks the artery, a heart attack or stroke may result.
Atherosclerosis affects large and medium-sized arteries. The type of artery affected and where the plaque develops varies with each person.
Atherosclerosis is a slow, progressive disease that may start in childhood. In some people the disease progresses rapidly in their 30s. In others it doesn't become dangerous until they reach their 50s or 60s. However, it is normal to have some hardening of the arteries as you get older.
How does atherosclerosis start and progress?
It's a complex process. Exactly how atherosclerosis begins or what causes it isn't known, but some theories have been proposed. Many scientists believe plaque begins to form because the inner lining of the artery, called the endothelium, becomes damaged. Three possible causes of damage to the arterial wall are:
Smoking greatly aggravates and speeds up the growth of atherosclerosis in the coronary arteries, the aorta and the arteries of the legs.
Because of the damage, fats, cholesterol, platelets, cellular debris and calcium accumulate over time in the artery wall. These substances may stimulate the cells of the artery wall to produce other substances, resulting in the accumulation of more cells in the innermost layer of the artery wall where the atherosclerotic lesions form. These cells accumulate, and many divide. At the same time, fat builds up within and around these cells. They also form connective tissue.
The arterial wall becomes markedly thickened by these accumulating cells and surrounding material. The artery narrows and blood flow is reduced, thus decreasing the oxygen supply.
Often a blood clot forms and blocks the artery, stopping the flow of blood. If the oxygen supply to the heart muscle is reduced, a heart attack can occur. If the oxygen supply to the brain is cut off, a stroke can occur. And if the oxygen supply to the extremities is reduced, gangrene can result.
Ученые выяснили, что триллионы бактерий и микробы, обитающие в человеческом кишечнике, зачастую являются провокаторами сердечных приступов и инсультов.
Атеросклероз - наиболее распространенное хроническое заболевание артерий, с формированием одиночных и множественных очагов липидных, главным образом холестериновых отложений — бляшек во внутренней оболочке артерий. Последующие разрастания в ней соединительной ткани (склероз) и отложение кальция в стенки сосуда приводят к деформации и сужению его просвета вплоть до полной закупорки артерии. Тем самым вызывается недостаточность кровоснабжения органа, питаемого через пораженную артерию. Кроме того, возможна острая закупорка (окклюзия)просвета артерии либо тромбом, либо (значительно реже) содержимым распавшейся бляшки, либо и тем и другим одновременно, что ведет к образованию очагов некроза (инфаркт) или гангрены в органе, который питается этой артерией.
Атеросклероз встречается с наибольшей частотой у мужчин в возрасте 50—60 и у женщин старше 60 лет.
Несомненно, значение так называемых факторов риска развития атеросклероза.
Приобретенные факторы риска:
курение
избыточная масса тела
высокий уровень холестерина в крови
высокое давление
стрессы
малоподвижный образ жизни
Лечение атеросклероза - очень сложная задача. Нет лекарства, которое может помочь всем и сразу. У каждого больного могут быть свои особенности течения болезни. Лечение атеросклероза длительное, практически пожизненное, требующее значительных экономических затрат.
На сегодня есть несколько путей воздействия на болезнь:
Уменьшение поступления холестерина в организм
Уменьшение синтеза холестерина в клетках органов и тканей
Увеличение выведения из организма холестерина и продуктов его обмена
Снижение перекисного окисления липидов
Применение эстрогензамещающей терапии у женщин в период менопаузы
Воздействие на возможные инфекционные возбудители.
Уменьшить поступление холестерина в организм можно при помощи диеты, исключения из рациона питания продуктов, содержащих жиры и холестерин. Об этом речь пойдет ниже, поскольку такая диета одновременно служит и лечению и профилактике атеросклероза.
Для того, что бы проводить медикаментозное лечение, необходимо сначала получить данные биохимического анализа крови. Это позволяет уточнить содержание в ней холестерина и различных фракций липидов.
На сегодняшний день в мире для лечения атеросклероза используется четыре группы препаратов:
1.Препараты никотиновой кислоты. Достоинство этих препаратов – низкая цена. Однако для достижения эффекта требуются большие дозы 1,5-3 г в сутки, что в пересчете на имеющиеся в аптеках таблетки никотиновой кислоты составляет 30-60 таблеток по 0,05 г. При приеме такого количества таблеток может возникнуть чувство жара, головные боли, боли в желудке. Не рекомендуется принимать никотиновую кислоту натощак и запивать горячим чаем или кофе. Никотиновая кислота эффективно снижает уровень холестерина и триглицеридов в крови, повышает уровень антиатерогенных липопротеинов высокой плотности. Однако такое лечение противопоказано пациентам с заболеваниями печени, так как никотиновая кислота может вызвать нарушение работы печени и жировой гепатоз.
2.Фибраты. К этой группе относятся такие препараты как гевилан, атромид, мисклерон. Они снижают синтез жиров в организме. Они тоже могут нарушать работу печени и усиливать образование камней в желчном пузыре.
3. Следующая группа препаратов – секвестранты желчных кислот. Их действие подобно действию ионообменных смол. Они связывают желчные кислоты в кишечнике и выводят их. А поскольку желчные кислоты это продукт обмена холестерина и жиров, то тем самым снижают количество холестерина и жиров в крови. К этим препаратам относятся холестид и холестирамин. Все они неприятны на вкус, поэтому обычно рекомендуется запивать их соком или супом. При применении секвестрантов желчных кислот могут быть запоры, метеоризм и другие нарушения со стороны желудочно-кишечного тракта. Кроме этого они могут нарушать всасывание других лекарств, поэтому другие лекарства надо принимать за 1 час или через 4 часа после приема секвестрантов желчных кислот.
4. Наиболее сильное снижение холестерина и жиров в крови получают при применении лекарств из группы статинов. Эти препараты уменьшают производство холестерина самим организмом человека. Статины получают из грибов (зокор, мевакор, правахол) или производят синтетическим путем (лескол). Назначают эти препараты один раз в день, вечером, так как ночью усиливается выработка холестерина. Эффективность статинов доказана многими исследованиями. К сожалению, они тоже могут вызывать нарушение работы печени.
Необходимо помнить, что лечение может быть максимально эффективным только при условии соблюдения рекомендаций врача по принципам здорового питания и здорового образа жизни, а хирургическое лечение атеросклероза – это лишь лечение его грозных осложнений, что, к сожалению, не гарантирует дальнейшего развития и прогрессирования заболевания.
